poniedziałek, 24 stycznia 2022

W poszukiwaniu Megalodonów

Przykładowy ząb kopalnego Megalodona


Baddo Badest

 

Skamieniałe szczątki Megalodona znaleziono w płytkich morzach tropikalnych i umiarkowanych wzdłuż wybrzeży i szelfu kontynentalnego na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. We wczesnym i środkowym okresie epoki Miocenu (która trwała od 23 do 5,3 mln lat temu) duże akweny morskie oddzielały Amerykę Północną od Ameryki Południowej i Europy oraz Azję od Afryki i Bliskiego Wschodu, co prawdopodobnie ułatwiało przemieszczanie się z jednego basenu oceanicznego do innego. Przez cały Miocen rozmieszczenie Megalodonów rozszerzyło się z obszarów położonych na Morzu Karaibskim i Morzu Śródziemnym, w Zatoce Bengalskiej oraz wzdłuż wybrzeży Kalifornii i południowej Australii, aby objąć wody u wybrzeży północnej Europy, Ameryki Południowej, południowej Afryki, Nowej Zelandii i Azji Wschodniej. Jednak w epoce pliocenu zasięg geograficzny Megalodonów znacznie się skurczył i pod koniec epoki zginął.

 

Cechy fizyczne

 

Megalodon był największą znaną rybą, co zostało oparte na odkryciu setek skamieniałych zębów i garstki kręgów. Podobieństwa kształtu zębów między Megalodonami a współczesnymi żarłaczami białymi (Carcharodon carcharias) sugerują, że oba gatunki mogły być bliskimi krewnymi, a zatem Megalodon prawdopodobnie przypominał ten gatunek z wyglądu – to znaczy jako masywną rybę w kształcie torpedy ze stożkowatym pyskiem, duże płetwy piersiowe i grzbietowe oraz mocny ogon w kształcie półksiężyca. Szacunki długości ciała są obliczane na podstawie statystycznej zależności między rozmiarem skamieniałych zębów Megalodona a zębami i masą ciała współczesnych białych rekinów i innych żyjących krewnych. Dane te sugerują, że dojrzałe dorosłe Megalodony miały średnią długość 10,2 metra (około 33,5 stopy), największe osobniki mierzyły 17,9 metra (58,7 stopy). Niektórzy naukowcy twierdzą jednak, że największe formy mogły mieć długość do 25 metrów. Badania szacują, że masa ciała dorosłego wahała się od około 30 ton metrycznych (1 tona metryczna = 1000 kg; około 66.000 funtów) do ponad 65 ton metrycznych (około 143.000 funtów), przy czym dorosłe samice są większe (zarówno pod względem długości, jak i masy) niż dorosłe samce.







Ząb Megalodona ze wszystkich stron - poraża jego wielkość i ostrość...

Zęby Megalodona są podobne do zębów współczesnych białych rekinów, ponieważ są trójkątne, ząbkowane i symetryczne. Różnią się od współczesnych zębów rekina białego tym, że są większe i grubsze, ząbki na każdym zębie występują w regularnych odstępach i posiadają bourlette (ciemniejszy obszar w kształcie szewronu w pobliżu korzenia zęba). Największy zachowany ząb Megalodona mierzy 17,8 cm (6,9 cala) długości, prawie trzy razy dłuższy niż u współczesnych białych rekinów (które zwykle mają około 5,4 cm (2,1 cala) długości). Ponadto Megalodon miał okrutne ukąszenie; jego średnica ugryzienia wynosiła 3 metry (około 9,8 stopy), kilka razy większa niż średnica ukąszenia białych rekinów średniej wielkości.

 

Rozmnażanie i terytorialność

 

Uważa się, że Megalodon wydawał żywe młode. Nie wiadomo jednak, czy gatunek był jajożyworodny (w którym jaja są zatrzymywane w matce aż do wyklucia) czy żyworodny (w którym zapłodnione zarodki czerpią stałe pożywienie od matki). Szacunki dotyczące wielkości ciała przy użyciu młodocianych zębów sugerują, że nowo narodzone młode mogły mieć co najmniej 2 metry (6,6 stopy) długości.

Niewiele wiadomo na temat zalotów Megalodonów, ale wydaje się, że gatunek używał szkółek dla swoich młodych. W badaniu z 2010 r. zidentyfikowano żłobek Megalodonów wzdłuż wybrzeża Panamy, który charakteryzował się obecnością młodych zębów z różnych etapów życia. Naukowcy zakładają, że ta płytka, ciepła woda żłobka zapewniła młodym Megalodonom dostęp do zróżnicowanej gamy mniejszych, bardziej obfitych zdobyczy i umożliwiła dorosłym lepsze przechwytywanie ataków innych drapieżnych gatunków rekinów, takich jak głowomłoty. Uważa się, że wraz z wiekiem młode rekiny zapuszczają się na głębsze wody, by ścigać większe zwierzęta.

Niewiele wiadomo o rozproszeniu osobników po osiągnięciu dojrzałości. Ponieważ uważa się, że Megalodon zajmował niszę ekologiczną podobną do niszy białego rekina, niektóre badania zakładają, że Megalodon prawdopodobnie obejmował obszary porównywalne pod względem wielkości do zasięgu współczesnych białych rekinów – około 1000 km² (386 mil kwadratowych).





Różne kolory zębów kopalnych Megalodonów



O Autorce

 

Jestem pani Baddo ze Spartanburg (Pd. Karolina) USA znana jako Baddest z powodu wielu niebezpiecznych przygód, w które wyruszyłam w poszukiwaniu zębów Megalodonów w zatoczkach, górach i wielu innych misjach… Mam doświadczenie z Megalodonami i innymi rekinami...

Możesz dać mi znać, jeśli będziecie potrzebować skamieniałości zębów Megalodonów, w których są dostępne w dużych ilościach w moim sklepie.