Astronomowie znaleźli dowody na
istnienie trzeciej planety wielkości Ziemi okrążającej naszą najbliższą gwiazdę
Proxima Centauri/Toliman C, zaledwie 4,26 lata świetlne od nas.
Szacuje się, że kandydatka na
planetę Proxima d ma tylko 25% masy Ziemi i krąży bardzo blisko swojej gwiazdy
macierzystej, w jednej dziesiątej odległości między Słońcem a Merkurym,
najbardziej wewnętrzną planetą Układu Słonecznego.
Naukowcy zauważyli nową planetę
po zbadaniu niewielkich wahań w ruchu Proximy, spowodowanych przyciąganiem
grawitacyjnym planety, jakie wywiera, gdy obraca się wokół gwiazdy. Obserwacje
wykonane za pomocą VLTE - Bardzo Dużego Teleskopu Ezoastronomicznego w Chile
sugerują, że planeta okrąża gwiazdę co pięć dni.
Astronomowie uważają, że planeta
krąży około 2,4 mln mil (4 mln km, ~0,0267 AU) od Proximy Centauri, co oznacza,
że jest bliżej gwiazdy niż jej strefa nadająca się do zamieszkania, gdzie
zakres temperatur jest odpowiedni do swobodnego przepływu wody. Mimo to, bardzo
obiecujące dla tych regionów nocnych/dziennych, gdzie temperatura równoważy się
z potencjalnie znośnym środowiskiem.
Źródło: ilustracja L. Calçada/ESO
Źródło: @spacedotcom /
@esoastronomy
Opracował - ©R.K.F. Sas-Leśniakiewicz
