W niezwykłym odkryciu naukowym
stwierdzono, że meteoryt, który wylądował w pobliżu miasta El Ali w Somalii,
zawiera dwa nieznane wcześniej minerały.
Odkrycie to, możliwe dzięki wysiłkom
badawczym na Uniwersytecie w Albercie i Laboratorium Badań Elektronicznych Mikropróbek,
przyczynia się do naszego zrozumienia kosmicznych materiałów, które kształtują
nasz Układ Słoneczny.
Proces badawczy w celu identyfikacji
nowych minerałów jest zazwyczaj wyczerpujący, ale w tym przypadku identyfikacja
została przyspieszona, ponieważ minerały zostały wcześniej zsyntetyzowane w
warunkach laboratoryjnych. Pozwoliło to naukowcom szybko dopasować składy i
potwierdzić odkrycie. Minerały zostały nazwane elaliite i elkinstantonit,
ten ostatni honorujący Lindę
Elkins-Tanton w Szkole Badań Ziemi i Kosmicznych Uniwersytetu Stanowego w
Arizonie za jej rozległą pracę nad tworzeniem się rdzenia planetarnego.
Elkins-Tanton jest również głównym
badaczem nadchodzącej misji Psyche NASA, która ma na celu
zbadanie bogatej w minerały asteroidy Psyche, aby uzyskać wgląd w pochodzenie
ciał planetarnych. Odkrycie tych minerałów nie tylko podkreśla znaczenie
meteorytów w badaniach naukowych, ale także podkreśla wzajemne powiązania
eksploracji kosmosu i mineralogii.
Jednak przyszłość wkładu meteorytu El
Alego w naukę jest niepewna. Meteoryt został podobno przetransportowany do
Chin, potencjalnie do sprzedaży. Jeśli meteoryt zostanie zakupiony, nie
wiadomo, czy nowy właściciel zezwoli na dalszą analizę naukową.
To odkrycie służy jako przypomnienie
rozległych niewiadomych, które leżą poza naszą planetą i nieoczekiwany
charakter odkryć naukowych. Kontynuując eksplorację kosmosu, każdy meteoryt,
który pada na Ziemię, ma potencjał, aby odkryć nowe tajemnice o świecie, w
którym żyjemy.
Przekład z angielskiego - ©R.K.F. Sas - Leśniakiewicz
